*राहुल–स्टब्सचा दमदार पाठलाग, दिल्लीची आरसीबीवर ६ गडी राखून प्रभावी मात*
मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर) :
आयपीएल २०२६ मधील २६व्या सामन्यात दिल्ली कॅपिटल्सने रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूवर ६ गडी राखून प्रभावी विजय मिळवत स्पर्धेत महत्त्वाची झेप घेतली. एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम, बेंगळुरू येथे १८ एप्रिल रोजी दुपारी ३:३० वाजता झालेल्या या सामन्यात आरसीबीने २० षटकांत १७५/८ धावांची अपेक्षित मोठी धावसंख्या उभारली. प्रत्युत्तरात दिल्लीने १९.५ षटकांत १७९/४ धावा करत लक्ष्य गाठले.
आरसीबीची सुरुवात आक्रमक झाली. फिल सॉल्टने ३८ चेंडूत ६३ धावांची प्रभावी खेळी करत डावाला वेग दिला. विराट कोहलीने १९ धावा करत साथ दिली, तर देवदत्त पडिक्कलने १८ धावांचे योगदान दिले. मधल्या षटकांत रजत पाटीदार, टिम डेव्हिड आणि जितेश शर्मा यांनी छोट्या पण उपयुक्त खेळी करत धावसंख्या पुढे नेली. शेवटच्या टप्प्यात क्रुनाल पंड्याने १२ धावा जोडत संघाला १७५ धावांपर्यंत पोहोचवले.
दिल्लीकडून कुलदीप यादव आणि अक्षर पटेल यांनी प्रत्येकी २ बळी घेत मधल्या षटकांत नियंत्रण मिळवले. लुंगी एनगिडीनेही २ बळी घेत प्रभावी साथ दिली. शिस्तबद्ध आणि भेदक गोलंदाजीमुळे आरसीबीला आणखी मोठी धावसंख्या उभारता आली नाही.
१७६ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना दिल्लीची सुरुवात डळमळीत झाली. पथुम निसांका, करुण नायर आणि समीर रिजवी हे तिघे लवकर बाद झाले. भुवनेश्वर कुमारने सुरुवातीलाच ३ बळी घेत दिल्लीला मोठ्या दबावाखाली आणले. त्या टप्प्यावर सामना आरसीबीच्या बाजूने झुकलेला दिसत होता.
अशा परिस्थितीत केएल राहुलने ३४ चेंडूत ५७ धावांची संयमी आणि जबाबदार खेळी करत डाव सावरला. त्यानंतर ट्रिस्टन स्टब्सने ४७ चेंडूत ६० धावांची नाबाद खेळी साकारत सामन्याचा चेहरामोहरा पूर्णपणे बदलला. राहुल–स्टब्स भागीदारीने डाव स्थिर केला आणि धावगती नियंत्रणात ठेवत दबाव कमी केला.
सामन्याचा निर्णायक टप्पा १०व्या ते १५व्या षटकांदरम्यान दिसला. त्या काळात दिल्लीच्या फलंदाजांनी संयम राखत योग्य चेंडूंवर आक्रमण केले. शेवटच्या टप्प्यात कर्णधार अक्षर पटेलने २६ धावा करत महत्त्वाची साथ दिली. डेव्हिड मिलरने १० चेंडूत २२ नाबाद धावा करत शांतपणे विजयावर शिक्कामोर्तब केले. दिल्लीने चिन्नास्वामी स्टेडियमवर आत्मविश्वासपूर्ण पाठलाग पूर्ण केला.
आरसीबीकडून भुवनेश्वर कुमारने ४ षटकांत २६ धावांत ३ बळी घेत उत्कृष्ट कामगिरी केली. क्रुनाल पंड्याने १ बळी घेत साथ दिली. इतर गोलंदाजांना मात्र अपेक्षित यश मिळाले नाही, ही बाब निर्णायक ठरली.
या सामन्यात काही महत्त्वाचे विक्रम नोंदले गेले. ट्रिस्टन स्टब्सचे नाबाद ६० धावांचे योगदान हे दबावाखालील सर्वोत्तम खेळींपैकी एक ठरले. दिल्लीने १७५ पेक्षा अधिक धावांचे लक्ष्य यशस्वीरीत्या पार करत या हंगामातील उल्लेखनीय पाठलागांपैकी एक नोंदवला. भुवनेश्वर कुमारचा ३/२६ हा पराभूत संघाकडूनही उल्लेखनीय गोलंदाजी स्पेल ठरला.
या विजयामुळे दिल्ली कॅपिटल्सने गुणतालिकेत आपली स्थिती अधिक मजबूत केली आहे. रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूसमोर मात्र मधल्या षटकांतील सातत्याचा अभाव आणि डेथ ओव्हर्समधील नियंत्रणाची समस्या पुन्हा एकदा समोर आली आहे. आगामी सामन्यांत या त्रुटींवर मात करणे आरसीबीसाठी अत्यावश्यक ठरणार आहे.
