मॅक्सवेल-डुप्लेसिसनंतर हर्षल पटेलने केले चमत्कार*

मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर)

आयपीएल २०२३ च्या ३२ व्या सामन्यात रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूने राजस्थान रॉयल्सचा सात धावांनी पराभव केला. या सामन्यात आरसीबीने प्रथम फलंदाजी करताना नऊ गड्यांच्या मोबदल्यात १८९ धावा केल्या. प्रत्युत्तरात राजस्थानचा संघ सहा गडी गमावून केवळ १८२ धावा करू शकला आणि सामना गमावला. आरसीबीकडून ग्लेन मॅक्सवेलने सर्वाधिक ७७ धावा केल्या. त्याचवेळी फाफ डुप्लेसिसने ६२ धावांची खेळी केली. राजस्थानच्या ट्रेंट बोल्ट आणि संदीप शर्माने प्रत्येकी दोन गडी बाद केले.

राजस्थानकडून देवदत्त पडिक्कलने ५२ धावा केल्या. यशस्वी जैस्वालने ४७ आणि धुव जुरेलने ३४ धावा केल्या, पण या खेळी राजस्थानला विजय मिळवून देण्यासाठी पुरेशा ठरल्या नाहीत. आरसीबीकडून हर्षल पटेलने तीन बळी घेतले.

नाणेफेक हरल्यानंतर आरसीबी प्रथम फलंदाजीला उतरला आणि त्यांची सुरुवात खराब झाली. कार्यवाहक कर्णधार विराट कोहली पहिल्या चेंडूवर खाते न उघडता ट्रेंट बोल्टचा बळी ठरला. बोल्टने त्याच्या दुसऱ्या षटकाच्या पहिल्या चेंडूवर शाहबाज अहमदलाही दोन धावांवर बाद केले. १२ धावांत दोन गडी गमावल्याने आरसीबी अडचणीत आला होता, पण त्यानंतर फाफ डुप्लेसिसने ग्लेन मॅक्सवेलच्या साथीने डाव सांभाळला. दोघांनीही वेगवान धावा केल्या आणि पाच षटकांत आरसीबीची धावसंख्या ५० धावा पार केली. या संघाने पॉवरप्लेमध्ये ६२ धावा केल्या.

मधल्या षटकांमध्येही मॅक्सवेल आणि डुप्लेसिस या जोडीने आश्चर्यकारक कामगिरी सुरूच ठेवली आणि आरसीबीचा संघ वेगाने धावा करत राहिला. दरम्यान, मॅक्सवेलने २७ चेंडूत तर डुप्लेसिसने ३१ चेंडूत अर्धशतक पूर्ण केले. दोघांनी तिसऱ्या विकेटसाठी १२७ धावांची भागीदारी केली. आरसीबीच्या डावाच्या १४व्या षटकात डुप्लेसिस धावबाद झाला. त्याने ३९ चेंडूत ६२ धावा केल्या. पुढच्याच षटकात मॅक्सवेलही अश्विनचा बळी ठरला. मॅक्सवेलने ४४ चेंडूत ७७ धावा केल्या. मॅक्सवेल बाद होण्यापूर्वी आरसीबीने १५ षटकांत धावसंख्या १५६ धावांपर्यंत नेली होती. अशा परिस्थितीत २०० धावांचा टप्पा पार करायचा हे आरसीबीसाठी निश्चित झाले होते, मात्र अखेरच्या षटकांमध्ये राजस्थान संघाने चमकदार कामगिरी केली. क्षेत्ररक्षणादरम्यान गोलंदाजांनी संयमी धावा दिल्या आणि धावबादच्या संधीचा फायदा घेतला. मॅक्सवेल आणि डुप्लेसिस व्यतिरिक्त आरसीबीसाठी फक्त दिनेश कार्तिकला दुहेरी आकडा गाठता आला. कार्तिकने १३ चेंडूत १६ धावा केल्या.

या सामन्यात आरसीबीच्या आठ फलंदाजांना दुहेरी आकडाही गाठता आला नाही. विराट कोहली, सुयश प्रभुदेसाई आणि वियाकुमारा खाते न उघडताच तंबूमध्ये परतले. त्याचवेळी शाहबाज अहमदने दोन धावा, महिपाल लोमरोर आठ धावा, हसरंगा सहा धावा, डेव्हिड विली चार धावा आणि मोहम्मद सिराजने एका धावेचे योगदान दिले. राजस्थानकडून ट्रेंट बोल्ट आणि संदीप शर्माने प्रत्येकी दोन गडी बाद केले. त्याचवेळी रविचंद्रन अश्विन आणि युझवेंद्र चहल यांना प्रत्येकी एक विकेट मिळाली. जेसन होल्डर किफायतशीर होता, पण त्याला एकही विकेट मिळाली नाही. आरसीबीचे तीन फलंदाज धावबाद झाले.

१९० धावांचा पाठलाग करताना आरसीबीची सुरुवात खराब झाली. संघाचा स्टार फलंदाज डावाच्या चौथ्या चेंडूवर खाते न उघडता सिराजच्या चेंडूवर क झाला. यानंतर पडिक्कलसह जयस्वालने डाव सांभाळला. पॉवरप्लेमध्ये राजस्थान रॉयल्सने एक गडी गमावून ४७ धावा केल्या. पॉवरप्लेनंतरही दोघांचा खेळ सुरूच राहिला आणि १० षटकांनंतर राजस्थानची धावसंख्या एका विकेटवर ९२ धावांपर्यंत पोहोचली. यानंतर देवदत्त पडिक्कलने ३० चेंडूत आपले अर्धशतक पूर्ण केले. मात्र, अर्धशतक झळकावल्यानंतरच मोठा फटका खेळण्याच्या प्रयत्नात त्याने आपली विकेट डेव्हिड विलीकडे दिली. पडिक्कलने ३४ चेंडूत ५२ धावा केल्या. पडिक्कल बाद झाल्यानंतर राजस्थानचा धावगती मंदावली. याच कारणामुळे जैस्वालनेही मोठा फटका खेळण्याच्या प्रयत्नात हर्षल पटेलला आपली विकेट दिली. त्याने ३७ चेंडूत ४७ धावा केल्या. आता राजस्थानला विजय मिळवून देण्याची जबाबदारी संजू सॅमसन आणि शिमरॉन हेटमायर या जोडीवर होती. मात्र, सॅमसन १५ चेंडूत २२ धावा करून हर्षल पटेलचा दुसरा बळी ठरला. यानंतर ध्रुव जुरेलने मोठे फटके खेळून राजस्थानच्या आशा जिवंत ठेवल्या, पण हेटमायर लयीत नव्हता आणि नऊ चेंडूत तीन धावा करून धावबाद झाला.

हेटमायर बाद झाल्यानंतर राजस्थान संघ कठीण परिस्थितीत दिसत होता. मात्र, अश्विन आणि ध्रुव जुरेलने राजस्थानच्या आशा जिवंत ठेवल्या. हेटमायर १८व्या षटकात बाद झाला. सिराजच्या १९व्या षटकात जुरेल आणि अश्विनने १३ धावा जमवल्या. आता शेवटच्या षटकात राजस्थानला विजयासाठी २० धावांची गरज होती आणि अश्विनने तीन चेंडूत १० धावा केल्या, पण चौथ्या चेंडूवर तो बाद झाला. यानंतर बासित हा प्रभावशाली खेळाडू म्हणून पुढे आला, पण विशेष काही करू शकला नाही आणि राजस्थानचा संघ सात धावांनी पराभूत झाला. आरसीबीकडून हर्षल पटेलने सर्वाधिक तीन बळी घेतले. त्याचवेळी मोहम्मद सिराज आणि डेव्हिड विली यांना प्रत्येकी एक विकेट मिळाली.

ग्लेन मॅक्सवेलला सामनावीर पुरस्काराने गौरविण्यात आले.