मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर) :
आयपीएल २०२३ च्या आठव्या सामन्यात पंजाब किंग्जने राजस्थान रॉयल्सचा पाच धावांनी पराभव केला. पंजाब किंग्जचा हा सलग दुसरा विजय आहे. त्याचवेळी पहिल्या सामन्यात विजय मिळवल्यानंतर राजस्थान संघाला दुसऱ्या सामन्यात पराभवाला सामोरे जावे लागले. या विजयासह पंजाबचा संघ गुणतालिकेत गुजरात टायटन्सच्या चार गुणांसह दुसऱ्या स्थानावर पोहोचला आहे.
प्रथम फलंदाजी करताना पंजाबने २० षटकांत ४ गडी गमावून १९७ धावा केल्या. प्रत्युत्तरात राजस्थानच्या संघाला निर्धारित २० षटकांत सात गडी गमावून केवळ १९२ धावा करता आल्या आणि पाच धावांनी सामना गमवावा लागला. पंजाबकडून शिखर धवनने सर्वाधिक नाबाद ८६ धावा केल्या. त्याचवेळी प्रभसिमरन सिंगने ६० धावा केल्या. राजस्थानकडून कर्णधार संजू सॅमसनने सर्वाधिक ४२ धावा केल्या. त्याचवेळी शिमरॉन हेटमायरने ३६ आणि ध्रुव जुरेलने ३२ धावा केल्या.
नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करणार्‍या पंजाब किंग्ज संघाने कर्णधार शिखर धवन आणि प्रभसिमरन सिंग यांनी झंझावाती सुरुवात केली. दोघांनी पॉवरप्लेमध्ये ६३ धावा जोडल्या. यानंतर प्रभसिमरन सिंग ३४ चेंडूत ६० धावा करून बाद झाला, पण धवन खेळपट्टीवरच राहिला. दरम्यान, भानुका राजपक्षे धवनच्या शॉटने जखमी होऊन परतला. त्याने एका चेंडूत एक धाव घेतली. यानंतर धवन आणि जितेश शर्मा यांच्यात दुसऱ्या विकेटसाठी अर्धशतकी भागीदारी झाली. जितेशने १६ चेंडूत २७ धावा केल्या.
शेवटी, शाहरुख खानने १० चेंडूत ११ धावा केल्या, पण शिखर धवनच्या ५६ चेंडूत नाबाद ८६ धावांनी पंजाबची धावसंख्या चार बाद १९७ पर्यंत पोहोचवली. त्याने आपल्या खेळीत नऊ चौकार आणि तीन षटकार मारले. राजस्थानकडून जेसन होल्डरने दोन बळी घेतले. त्याचवेळी अश्विन आणि चहलला प्रत्येकी एक विकेट मिळाली. तथापि, केएम आसिफने १३.५० आणि युझवेंद्र चहलने १२.५० च्या इकॉनॉमी रेटने धावा केल्या. त्यामुळे पंजाबचा संघ २०० धावांच्या जवळ पोहोचण्यास यशस्वी ठरला.
१९८ धावांच्या विशाल धावसंख्येचा पाठलाग करताना राजस्थानला पॉवरप्लेमध्ये झटपट धावा करायच्या होत्या पण जोस बटलरला क्षेत्ररक्षण करताना त्याच्या बोटाला दुखापत झाली आणि तो डावाची सुरुवात करण्यासाठी आला नाही. रविचंद्रन अश्विनने यशस्वी जयस्वालसह डावाची सुरुवात केली. मात्र, ही सलामीची जोडी अपयशी ठरली. जैस्वाल आठ चेंडूत ११ धावा करून बाद झाला. त्याचवेळी अश्विन चार चेंडूत खाते न उघडता तंबूमध्ये परतला. बटलरनेही ११ चेंडूत १९ धावा केल्या.
कर्णधार संजू सॅमसनने देवदत्त पडिक्कलसोबत चांगली भागीदारी केली, पण पडिक्कलच्या संथ फलंदाजीने त्याच्यावर दबाव आणला. धावगती वाढवण्याच्या प्रयत्नात तो खराब फटका खेळून बाद झाला. सॅमसनने २५ चेंडूत ४२ धावा केल्या. यानंतर पडिक्कल २६ चेंडूत २१ धावा करून आणि रियान पराग १२ चेंडूत २० धावा करून बाद झाला.
ध्रुव जुरेल आणि शिमरॉन हेटमायर यांनी सातव्या विकेटसाठी अर्धशतकी भागीदारी करत राजस्थानच्या संघाला सामन्यात परत आणले. मात्र, अखेरच्या षटकात दोघांनाही १६ धावा करता आल्या नाहीत. हेटमायर १८ चेंडूत ३६ धावा करून धावबाद झाला. त्याच वेळी, जुरेलने १५ चेंडूत ३२ धावा केल्यानंतर नाबाद राहिला. पंजाबकडून नॅथन एलिसने चार बळी घेतले. त्याचवेळी अर्शदीप सिंगने दोन विकेट घेतल्या. मात्र, सॅम करनने अखेरच्या षटकात १६ धावा वाचवत संघाच्या विजयात मोलाचे योगदान दिले. नॅथन एलिसला सामनावीर पुरस्काराने गौरविण्यात आले.
