*भारताचा ऐतिहासिक विजय, उपांत्य फेरीत दमदार प्रवेश*

मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर) : आयसीसी पुरुष टी-२० विश्वचषक २०२६ मधील सुपर-८ फेरीत भारताने वेस्ट इंडिजवर थरारक आणि संस्मरणीय विजय मिळवत उपांत्य फेरीत धडक मारली. कोलकात्यातील ईडन गार्डन्सवर खेळल्या गेलेल्या या सामन्यात भारताने १९६ धावांचे अवघड आव्हान अवघ्या १९.२ षटकांत पूर्ण करत ५ गडी राखून ऐतिहासिक विजय साकारला. या विजयाचा शिल्पकार ठरला संजू सॅमसन, ज्याने नाबाद ९७ धावांची झंझावाती खेळी करत संपूर्ण क्रिकेटविश्वाचे लक्ष वेधून घेतले.

नाणेफेक जिंकून भारताने प्रथम गोलंदाजी स्वीकारली. वेस्ट इंडिजने निर्धारित २० षटकांत ४ बाद १९५ धावा केल्या. कर्णधार शाई होपने ३२, रोस्टन चेसने ४०, जेसन होल्डरने नाबाद ३७ आणि रोवमन पॉवेलने नाबाद ३४ धावांचे महत्त्वपूर्ण योगदान दिले. भारताकडून जसप्रीत बुमराहने अचूक आणि प्रभावी गोलंदाजी करत ४ षटकांत ३६ धावा देत २ बळी घेतले, तर वरुण चक्रवर्तीने १ बळी मिळवला.

१९६ धावांच्या कठीण आव्हानाचा पाठलाग करताना भारताची सुरुवात काहीशी अडखळती ठरली. सलामीवीर अभिषेक शर्मा आणि इशान किशन लवकर माघारी परतल्याने भारताची अवस्था ५ षटकांत ४१ धावांवर २ गडी अशी झाली होती. अशा दबावाच्या क्षणी संजू सॅमसनने संयम आणि आक्रमकतेचा अप्रतिम समतोल साधत डाव सावरला.

संजूने सुरुवातीला खेळाची गती समजून घेत संयमी फलंदाजी केली, त्यानंतर योग्य क्षणी आक्रमक रूप धारण करत गोलंदाजांवर जोरदार हल्ला चढवला. त्याने अवघ्या ५० चेंडूंत १२ चौकार आणि ४ षटकारांच्या साहाय्याने नाबाद ९७ धावांची अप्रतिम खेळी साकारली. त्याच्या या ऐतिहासिक डावामुळे सामना पूर्णतः भारताच्या बाजूने झुकला.

संजूला सूर्यकुमार यादवने १८, तिलक वर्माने २७, हार्दिक पांड्याने १७ आणि शिवम दुबेने नाबाद १० धावा करत मोलाची साथ दिली. अखेर १९.२ षटकांत भारताने ५ बाद १९९ धावा करत हा थरारक सामना आपल्या नावे केला.

या सामन्यात अनेक ऐतिहासिक विक्रमांची नोंद झाली. टी-२० विश्वचषकाच्या इतिहासातील भारताचा हा सर्वात मोठा यशस्वी धावसंख्या पाठलाग ठरला. याआधी २०१६ मध्ये मुंबईत वेस्ट इंडिजविरुद्ध १९३ धावांचा पाठलाग करताना भारत उपांत्य फेरीपासून वंचित राहिला होता. तब्बल दहा वर्षांनंतर, कोलकात्यात भारताने १९६ धावांचा यशस्वी पाठलाग करत त्या वेदनादायक पराभवाचा प्रभावी बदला घेतला.

संजू सॅमसनची ही खेळी टी-२० विश्वचषकातील भारतासाठी झालेल्या सर्वोत्तम खेळींपैकी एक म्हणून गणली जात आहे. उपांत्य फेरीच्या प्रवेशासाठी खेळलेला त्याचा हा निर्णायक डाव भारतीय क्रिकेट इतिहासात सुवर्णाक्षरांनी नोंदवला जाणारा ठरला आहे. विशेष म्हणजे, या सामन्यात भारताने प्रथमच टी-२० विश्वचषकात १९० पेक्षा अधिक धावांचे आव्हान यशस्वीरीत्या पूर्ण केले.

या विजयासह भारताने उपांत्य फेरीचे तिकीट निश्चित केले. ईडन गार्डन्सवर उपस्थित असलेला हजारोंचा प्रेक्षकवर्ग संजू सॅमसनच्या खेळीने अक्षरशः भारावून गेला. सामना संपल्यानंतर मैदानावर आणि ड्रेसिंग रूममध्ये जल्लोषाचे, आत्मविश्वासाचे आणि नव्या उमेदेचे वातावरण पाहायला मिळाले.

हा विजय केवळ एका सामन्याचा नसून, भारतीय संघाच्या मानसिक बळाचा, जिद्दीचा आणि विजयी संस्कृतीचा निर्णायक टप्पा ठरला आहे. उपांत्य फेरीच्या दिशेने भारताने टाकलेले हे पाऊल संपूर्ण देशाला नवी आशा आणि अभिमान देणारे आहे.