मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर) :
आयसीसी पुरुष टी–२० विश्वचषक २०२६ मधील ३४ व्या सामन्यात गट ‘ड’ मध्ये दक्षिण आफ्रिकेने संयुक्त अरब अमिरातीवर (यूएई) ६ गडी राखून दणदणीत विजय मिळवत आपली दावेदारी अधिक मजबूत केली. अरुण जेटली स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या या सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेने प्रथम गोलंदाजी करत यूएईला २० षटकांत ६ गडी गमावून अवघ्या १२२ धावांवर रोखले. त्यानंतर अवघ्या १३.२ षटकांत ४ गडी गमावत १२३ धावांचे लक्ष्य सहज पार केले.
नाणेफेक जिंकून प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय दक्षिण आफ्रिकेसाठी अचूक ठरला. कॉर्बिन बॉशने वेग, अचूक टप्पा आणि चतुराईच्या मिश्रणातून ४ षटकांत केवळ १२ धावा देत ३ महत्त्वाचे बळी टिपले. अॅनरिक नॉर्टजेने टोकदार माऱ्याने २ फलंदाजांना बाद करत दबाव कायम ठेवला. जॉर्ज लिंडेने किफायतशीर गोलंदाजी करत एक निर्णायक बळी मिळवला.
यूएईकडून अलीशान शराफूने सर्वाधिक ४५ धावांची झुंजार खेळी साकारली. कर्णधार वसीम मुहम्मदने २२ धावांची आक्रमक सुरुवात दिली. मात्र मधल्या फळीत सातत्याचा अभाव दिसून आला. नियमित अंतराने पडलेल्या विकेट्समुळे यूएईचा डाव संथ झाला आणि संघ १२२ धावांवरच मर्यादित राहिला.
१२३ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना दक्षिण आफ्रिकेच्या फलंदाजांनी आक्रमक सुरुवात केली. कर्णधार एडन मार्करमने अवघ्या ११ चेंडूंमध्ये ५ चौकार आणि १ षटकारासह २८ धावांची तडाखेबंद खेळी करत सामन्याची दिशा ठरवली. रायन रिकेल्टनने ३० धावांची संयमी खेळी केली. डेवाल्ड ब्रेव्हिसने २५ चेंडूंमध्ये ३६ धावांची प्रभावी खेळी साकारत विजयावर शिक्कामोर्तब केले. क्विंटन डी कॉक लवकर बाद झाला, मात्र मधल्या फळीने कोणतीही घाई न करता संघाला सुरक्षित विजय मिळवून दिला.
या सामन्यात ३ बळी आणि केवळ १२ धावांची अप्रतिम गोलंदाजी केल्याबद्दल कॉर्बिन बॉशला सामनावीर पुरस्काराने गौरवण्यात आले. या कामगिरीसह त्याने आंतरराष्ट्रीय टी–२० क्रिकेटमधील १०० बळींचा महत्त्वपूर्ण टप्पाही पार केला.
या विजयासह दक्षिण आफ्रिकेने गुणतालिकेत आपले स्थान अधिक भक्कम करत सुपर–८ फेरीकडे आत्मविश्वासाने वाटचाल सुरू ठेवली आहे. यूएईसाठी मात्र हा पराभव धक्का देणारा ठरला असून पुढील सामन्यांत पुनरागमन करण्यासाठी संघाला सर्वोत्तम कामगिरी करावी लागणार आहे.
