मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर) :
आज भारतीय संघ टी२० विश्वचषक २०२४ मध्ये आपल्या मोहिमेला सुरुवात करणार आहे. त्यांचा पहिला सामना आयर्लंडविरुद्ध आहे. हा ग्रुप-अ सामना न्यूयॉर्कमधील नासाउ काउंटी क्रिकेट स्टेडियमवर खेळवला जाईल. या सामन्यासंदर्भात न्यूयॉर्कमध्ये सुरक्षा व्यवस्था कडक करण्यात आली आहे. न्यूयॉर्कमध्ये दहशतवादी हल्ल्याचा धोका लक्षात घेता स्थानिक पोलिसांना कोणतीही निष्काळजीपणा दाखवायला आवडणार नाही. या स्पर्धेत नासाउ काउंटीमध्ये आतापर्यंत फक्त एकच सामना खेळला गेला आहे, ज्यामध्ये खूप कमी धावसंख्या होती. त्यामुळे भारतीय संघाला सावध राहण्याची गरज आहे. नासाउची खेळपट्टी कशी आहे याचा अंदाज आजपर्यंत कोणालाही लावता आलेला नाही. श्रीलंकेचा संघ दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध अवघ्या ७७ धावांत गारद झाला. इतकंच नाही तर दक्षिण आफ्रिकेला ७८ धावांचा पाठलाग करण्यासाठी १७ षटके लागली. अशा स्थितीत आयर्लंडसारखा धोकादायक संघ अस्वस्थता निर्माण करण्यात पटाईत आहे. यापूर्वीही त्याने अनेकदा असे केले आहे.
मात्र, भारत आणि आयर्लंड यांच्यातील आकडेवारीवर नजर टाकल्यास दोन्ही संघांमध्ये आतापर्यंत सात सामने खेळले गेले आहेत. टीम इंडियाने सातही सामने जिंकले आहेत. रोहित शर्माच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघ आयर्लंडला हलक्यात घेण्याचा प्रयत्न करणार नाही. हा भारतीय संघ कागदावर खूप मजबूत मानला जातो. संघात अनुभव आणि युवा उत्साह यांचा विशेष मिलाफ आहे. त्याचवेळी हार्दिक पांड्या फॉर्ममध्ये असणे टीम इंडियासाठी खूप महत्त्वाचे असेल. पांड्या संघाला समतोल प्रदान करणारा खेळाडू आहे. त्याचबरोबर जसप्रीत बुमराह आणि कुलदीप यादव हे देखील भारतासाठी एक्स फॅक्टर ठरू शकतात. सर्वात मोठा प्रश्न सलामीचा आहे. यशस्वी जयस्वाल आणि विराट कोहली यांच्यात रोहित शर्माचा जोडीदार कोण असेल, याचे उत्तर आज नाणेफेकीच्या वेळीच कळेल. त्याचवेळी शिवम दुबेबाबतही साशंकता आहे.
