*लीस्कच्या अष्टपैलू चमकदार कामगिरीवर स्कॉटलंडचा इटलीवर ७३ धावांनी दणदणीत विजय*

मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर) :

आयसीसी पुरुष टी२० विश्वचषक २०२६ मधील सातव्या सामन्यात गट क मध्ये स्कॉटलंडने इटलीवर ७३ धावांनी प्रभावी विजय मिळवला. कोलकात्याच्या ऐतिहासिक ईडन गार्डन्स मैदानावर झालेल्या या सामन्यात स्कॉटलंडने फलंदाजी आणि गोलंदाजी या दोन्ही आघाड्यांवर वर्चस्व राखत सामना पूर्णपणे आपल्या ताब्यात ठेवला. मायकेल लीस्कच्या अष्टपैलू खेळीने हा विजय अधिकच उठावदार ठरला.
नाणेफेक जिंकून इटलीने प्रथम गोलंदाजीचा निर्णय घेतला. स्कॉटलंडकडून जॉर्ज मन्सीने संयमी आणि आक्रमक खेळी करत ५४ चेंडूंमध्ये ८४ धावा फटकावल्या. त्याच्या खेळीत १३ चौकार आणि २ षटकारांचा समावेश होता. मायकेल जोन्सने ३० चेंडूंमध्ये ३७ धावा केल्या. ब्रँडन मॅकमलनने अवघ्या १८ चेंडूंमध्ये नाबाद ४१ धावांची झंझावाती खेळी केली. कर्णधार रिची बेरिंग्टनने ११ चेंडूंमध्ये १५ धावा जोडल्या. अखेरीस मायकेल लीस्कने केवळ ५ चेंडूंमध्ये नाबाद २२ धावा करत डावाला जबरदस्त गती दिली. स्कॉटलंडने २० षटकांत ४ बाद २०७ धावांचा डोंगर उभा केला.
इटलीकडून अली हसन, ग्रँट स्टुअर्ट, थॉमस ड्राका आणि जेजे स्मट्स यांनी प्रत्येकी १ बळी घेतला. मात्र स्कॉटलंडच्या फलंदाजांच्या आक्रमणासमोर इटलीचे गोलंदाज फारसे प्रभावी ठरू शकले नाहीत.
२०८ धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना इटलीची सुरुवात अत्यंत खराब झाली. पहिल्याच चेंडूवर जस्टिन मोस्का शून्यावर बाद झाला. त्यानंतर अँथनी मोस्का, जेजे स्मट्स आणि हॅरी मॅनेन्टी यांनी थोडी झुंज दिली. हॅरी मॅनेन्टीने २५ चेंडूंमध्ये ३७ धावा केल्या. बेन मॅनेन्टीने ३१ चेंडूंमध्ये ५२ धावांची झुंजार खेळी साकारली. मात्र इतर फलंदाजांकडून अपेक्षित साथ न मिळाल्याने इटलीचा डाव कोलमडला. संपूर्ण संघ १६.४ षटकांत १३४ धावांवर बाद झाला.
स्कॉटलंडकडून मायकेल लीस्कने अफलातून गोलंदाजी करत ४ षटकांत अवघ्या १७ धावांत ४ बळी घेतले. मार्क वॉटने २ बळी मिळवले. ब्रॅडली करी, ब्रॅड व्हील आणि ऑलिव्हर डेव्हिडसन यांनी प्रत्येकी १ बळी घेतला.
फलंदाजीतील जलद खेळी आणि गोलंदाजीतील अचूक माऱ्याच्या जोरावर मायकेल लीस्कला सामनावीर पुरस्कार देण्यात आला. या विजयासह स्कॉटलंडने स्पर्धेत आपली दावेदारी ठामपणे अधोरेखित केली. ईडन गार्डन्सवरील प्रेक्षकांनी या एकतर्फी पण थरारक सामन्याचा मनसोक्त आनंद घेतला.