मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर) :
शुक्रवारी पॅरिस शहर एक प्रचंड ॲम्फीथिएटर बनले होते आणि त्याचे कारण होते ३३व्या ऑलिम्पिक खेळांचे उद्घाटन. फ्रान्सने आपली सांस्कृतिक विविधता, क्रांतीचा इतिहास आणि भव्य वास्तुशिल्पीय वारसा ३३व्या ऑलिम्पिक खेळांच्या रंगारंग उद्घाटन समारंभात जगासमोर मांडला. सामान्यतः स्टेडियममध्ये होणाऱ्या राष्ट्रीय परेडच्या परंपरेतून बाहेर पडताना, येथील सेन नदीवर बोटीतून प्रवास करणाऱ्या खेळाडूंच्या नयनरम्य सहा किलोमीटरची परेड ऑस्टरलिट्झ ब्रिजपासून सुरू झाली, ज्यामध्ये ८५ बोटींमध्ये २०५ देशांतील ६८०० हून अधिक खेळाडू आणि एक निर्वासित ऑलिम्पिक संघ देखील होते.
शनिवारी असलेल्या स्पर्धांमुळे मोठ्या संख्येने खेळाडू उद्घाटन सोहळ्यात सहभागी झाले नव्हते. ‘सिस्टरहुड’ या कार्यक्रमात प्रसिद्ध फ्रेंच महिलांच्या योगदानाच्या स्मरणार्थ सहा भाषांमध्ये तयार केलेल्या माहिती ग्राफिक्सची भाषा असलेल्या हिंदीचा स्पर्शही या समारंभात पाहायला मिळाला. राष्ट्राध्यक्ष इमॅन्युएल मॅक्रॉन यांनी पुढील १६ दिवस चालणाऱ्या महाकुंभाची औपचारिक सुरुवात करून खेळांच्या उद्घाटनाची घोषणा केली. त्यावेळी आंतरराष्ट्रीय ऑलिम्पिक समितीचे प्रमुख थॉमस बाख उपस्थित होते.
सीन नदीवर खेळाडूंचा संचलन हे उद्घाटन समारंभाचे खास आकर्षण ठरले. कार्यक्रमाच्या प्रारंभी, कॅमेऱ्यांनी फ्रान्सचे अध्यक्ष मॅक्रॉन आणि आंतरराष्ट्रीय ऑलिम्पिक समितीचे प्रमुख थॉमस बाख यांच्यावर लक्ष केंद्रित केले कारण फ्रेंच फुटबॉलपटू झिनेदिन झिदान पॅरिसच्या रस्त्यावर ऑलिम्पिक मशाल घेऊन पूर्व-रेकॉर्ड केलेल्या व्हिडिओमध्ये धावताना दाखवले गेले. संघ फ्रान्समध्ये वर्णक्रमानुसार पोहोचले. प्रथम ऑलिम्पिक खेळांचे जनक ग्रीसचा संघ आला आणि त्यानंतर निर्वासित संघ. यजमान फ्रान्स संघ शेवटच्या टप्प्यात पोहोचला आणि चाहत्यांनी टाळ्यांच्या कडकडाटात त्याचे स्वागत केले.
भारतीय तुकडीचे नेतृत्व दोन वेळा ऑलिम्पिक पदक विजेते पीव्ही सिंधू आणि टेबल टेनिस दिग्गज अचंता शरथ कमल या दोन ध्वजधारकांनी केले. भारतीय संघ ८४व्या क्रमांकावर आहे. महिला खेळाडूंनी राष्ट्रध्वजाच्या तीन रंगांच्या साड्या परिधान केल्या होत्या आणि पुरुषांनी कुर्ता पायजमा परिधान केला होता. परेडमध्ये भारतातील ७८ खेळाडू आणि अधिकारी सहभागी झाले होते. नोट्रे डेम कॅथेड्रल, लूव्रे म्युझियम आणि काही कार्यक्रमाच्या ठिकाणांसह शहरातील ऐतिहासिक इमारतींमधून बोटी गेल्या. अमेरिकन पॉपस्टार लेडी गागाने आपल्या सुरांनी प्रेक्षकांना मंत्रमुग्ध केले. उद्घाटन समारंभाचे दिग्दर्शन थॉमस जॉली यांनी केले.
उद्घाटन सोहळा अधिक रंजक बनवण्यासाठी, जगप्रसिद्ध मिनियन्स आणि हरवलेली मोनालिसा देखील होती जी शेवटी सीन नदीत तरंगताना सापडली. शहरात उद्घाटन सोहळ्यासाठी दोन लाखांहून अधिक मोफत तिकिटे देण्यात आली, तर एक लाखांहून अधिक तिकिटांची विक्री झाली. उद्घाटन सोहळ्याच्या सुरक्षेसाठी मोठ्या प्रमाणावर उपाययोजना करण्यात आल्या असून ठिकठिकाणी मोठ्या प्रमाणात पोलीस दल आणि सैनिक तैनात करण्यात आले होते. १८व्या शतकातील फ्रेंच राज्यक्रांतीच्या स्मरणार्थ समारंभाचाही एक भाग होता. आयोजकांनी सुरक्षा आणि लॉजिस्टिकच्या आव्हानांवर मात केली आणि उद्घाटन समारंभाचा एक भाग म्हणून संपूर्ण शहराचा समावेश करून एक अभूतपूर्व देखावा सादर केला. या खेळांमध्ये भारतातील ११७ खेळाडू सहभागी होत असून त्यापैकी ४७ महिला आहेत. आयोजकांनी दावा केला आहे की ही खेळांच्या इतिहासातील सर्वात मोठी घटना असेल, तीन लाखांहून अधिक लोक सीन नदीच्या काठावर आणि कोट्यावधी लोक टीव्हीवर पाहतील. पॅरिसमध्ये १९०० आणि १९२४ नंतर तिसऱ्यांदा ऑलिम्पिकचे आयोजन करण्यात आले आहे.
