मुंबई (गुरुदत्त वाकदेकर) :
आज टी२० विश्वचषक २०२४ चा ४६ वा सामना अमेरिका आणि वेस्ट इंडिज यांच्यात खेळला गेला. नाणेफेक गमावल्यानंतर प्रथम फलंदाजी करण्यासाठी आलेल्या अमेरिकेने १९.५ षटकांत १० विकेट गमावत १२८ धावा केल्या. प्रत्युत्तरात शाई होपच्या नाबाद ८२ धावांच्या खेळीमुळे वेस्ट इंडिजने १०.५ षटकांत एका विकेटच्या मोबदल्यात १३० धावा केल्या आणि सामना नऊ गडी राखून जिंकला.
वेस्ट इंडिजने शनिवारी अमेरिकेविरुद्ध नऊ गडी राखून विजय मिळवत उपांत्य फेरी गाठण्याच्या आशा जिवंत ठेवल्या. आता वेस्ट इंडिजचा तिसरा सामना २४ जून रोजी दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध होणार आहे. गेल्या सामन्यात वेस्ट इंडिज संघाचा इंग्लंडविरुद्ध दारुण पराभव झाला होता. त्याचवेळी अमेरिकेला उपांत्य फेरी गाठणे कठीण आहे.
या विजयासह वेस्ट इंडिजने गट-२ मध्ये मोठा बदल केला आहे. आता संघ दोन गुणांसह दुसऱ्या स्थानावर पोहोचला आहे. त्याच वेळी, त्यांची निव्वळ धावगती +१.८१४ झाली. इंग्लंडचा संघ दोन सामन्यांत एका विजयासह तिसऱ्या स्थानावर घसरला आहे. त्यांच्या खात्यात निश्चितपणे दोन गुण आहेत पण त्यांची निव्वळ धावगती +०.४१२ आहे. सुपर-८ मध्ये आतापर्यंत एकही विजय न मिळवलेला अमेरिकन संघ चौथ्या स्थानावर आहे. त्याच वेळी, त्यांची निव्वळ धावगती -२.९०८ झाली आहे. दक्षिण आफ्रिका सध्या या गटात चार गुणांसह आणि +०.६२५ च्या निव्वळ धावगतीने अव्वल स्थानावर आहे.
वेस्ट इंडिजला आपला पुढचा सामना दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध खेळायचा आहे. जर संघाने हा सामना जिंकला तर तो गुणतालिकेत अव्वल स्थानावर जाईल आणि उपांत्य फेरीत प्रवेश करेल.
१२९ धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना वेस्ट इंडिजची सुरुवात चांगली झाली. शाई होप आणि जॉन्सन चार्ल्स यांच्यात पहिल्या विकेटसाठी ६७ धावांची भागीदारी झाली. सातव्या षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर हरमीत सिंगने चार्ल्सला मिलिंद कुमारकरवी झेलबाद केले. त्याला केवळ १५ धावा करता आल्या. यानंतर निकोलस पुरनने सामन्याची सूत्रं हातात घेतली. सलामीवीर म्हणून त्याने संघाला विजय मिळवून देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. दोघांमध्ये ६३ धावांची नाबाद भागीदारी झाली. पुरनने १२ चेंडूत १ चौकार आणि ३ षटकारांच्या मदतीने २७ धावा केल्या. तर, होपने तुफानी कामगिरी केली. त्याने ४ चौकार आणि ८ षटकारांच्या मदतीने ८२ धावा केल्या. या काळात त्याचा स्ट्राइक रेट २१०.२५ होता.
