*जागतिक साहित्य कला व्यक्तित्व विकास मंचच्या सन्माननीय सदस्या ज्येष्ठ लेखिका कवयित्री पल्लवी उमेश लिखित अप्रतिम लेख*

*नवरात्र दहावे पुष्प…*

“सर्वमंगल मांगल्ये शिवे सवार्थ साधिके शरण्येत्र्यंबके गौरी नारायणी नमोस्तुते||”

आजची दहावी माळ/ दहावे पुष्प…

पतिव्रता मंदोदरीला समर्पित..🙏

“या देवी सर्वभूतेषु तृष्णा-रूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः||”

आज नवरात्राचा दहावा दिवस…

आज पंचकन्या पैकी मंदोदरी हीचा परीचय आज करून घेणार आहोत..

मंदोदरी

रामायण मधील अजून एक प्रमुख पात्र म्हणजे मंदोदरी. ही लंकाधिपती रावणाची पत्नी असून पतिव्रता म्हणून पंचकन्या म्हणून तिला गौरविण्यात आले आहे. मंदोदरी ही एक सुंदर ,पवित्र आणि धार्मिक स्त्री होती.

मंदोदरी आणि रावण यांना तीन पुत्र होते..मेघनाद(इंद्रजित), अतिकाय आणि अक्षयकुमार. एका मतप्रवाह नुसार माता सीता ही मंदोदरीची पुत्री म्हणून सांगितले आहे…पण तो वादाचा विषय आहे ..मला ही पटला नाही..असो.

मंदोदरी ही असुर कुळातील राजा मायासुर आणि अप्सरा हेमा यांची कनिष्ठ कन्या..हिच्या जन्मा बद्दल विविध मतभेद बघायला मिळतात..अनेक लोकांनी अनेक मतप्रवाह मांडले आहेत…त्यातील एक मतप्रवाह मी मांडते आहे.

मंदोदरीच्या जन्माची वेगवेगळी माहिती आहे. तेलुगू ग्रंथ उत्तर रामायणात मायासुराचा विवाह हेमासोबत झाल्याचा उल्लेख आहे. त्यांना मायावी आणि दुंदुभी हे दोन मुलगे आहेत, परंतु त्यांना एका मुलीची इच्छा आहे, म्हणून ते शिवाची कृपा मिळविण्यासाठी तपश्चर्या करू लागतात. दरम्यान, मधुरा नावाची अप्सरा शिवाचे निवासस्थान असलेल्या कैलास पर्वतावर तिला आदरांजली वाहण्यासाठी येते. पत्नी पार्वतीच्या अनुपस्थितीत मधुरा देवावर प्रेम करते. जेव्हा पार्वती परत येते तेव्हा तिला तिच्या पतीच्या शरीरातून मधुराच्या छातीवर राख आढळते. चिडलेल्या पार्वतीदेवी मधुराला शाप देते आणि तिला विहिरीत बेडकाप्रमाणे बारा वर्षे राहायला पाठवते. शिवाने मधुराला सांगितले, की ती एक सुंदर स्त्री बनेल आणि एका महान शूर पुरुषाशी लग्न करेल. बारा वर्षांनंतर, मधुरा पुन्हा एक सुंदर मुलगी बनते आणि विहिरीतून मोठ्याने ओरडते. मयासुर आणि हेमा, जे जवळच तपश्चर्या करत असताना, तिच्या आवाहनाला उत्तर देतात आणि तिला आपली मुलगी म्हणून दत्तक घेतात. ते तिला मंदोदरी म्हणून वाढवतात. या आवृत्तीत, राक्षस-राजा रावण आणि मंदोदरी यांचा मुलगा मेघनाद, मंदोदरीच्या शरीरात जडलेल्या शिवाच्या बीजापासून उत्पन्न झाल्याचे म्हणले आहे.

मंदोदरी रावणाच्या म्हणजे तिच्या पतीच्या असंख्य चुका असूनही ती त्याच्यावर प्रेम करते आणि त्याला धार्मिकतेच्या मार्गावर जाण्याचा सल्ला देत असते. नेहमी सन्मार्गावर चालण्याचा सल्ला मंदोदरी वारंवार देते. ती रावणाला सीतेला रामाकडे परत करण्याचा सल्ला ही देते, परंतु तिचा सल्ला तो नेहमी दुर्लक्ष करतो. तिच्या रावणावरील प्रेम आणि निष्ठेची रामायणात प्रशंसा केली आहे. रावणाचे अनेक दोष असूनही, मंदोदरीला त्याच्यावर प्रेम आहे आणि तिला त्याच्या सामर्थ्याचा अभिमान आहे. रावणाच्या स्त्रियांबद्दलच्या दुर्बलतेची तिला जाणीव आहे. एक धार्मिक स्त्री मंदोदरी रावणाला धार्मिकतेकडे नेण्याचा प्रयत्न करते, परंतु रावण नेहमीच तिच्या सल्ल्याकडे दुर्लक्ष करत असे. ती त्याला सल्ला देते की नवग्रह, नऊ स्वर्गीय प्राणी जे एखाद्याच्या नशिबावर नियंत्रण ठेवतात, ती ही सीता आहे आणि म्हणून या वेदवती सीतेला मोहात पाडू नका. ती जाणून होती की यामुळे रावणाचा मृत्यू निश्चित आहे..म्हणून हरप्रकारे ती रावणाला सीतेच्या मोहापासून परावृत्त करण्याचा प्रयत्न करत रहाते.

सीतेच्या शांततेने परतण्याचे सर्व प्रयत्न अयशस्वी झाल्यावर रामाने रावणाच्या लंकेवर युद्ध घोषित केले. रामाविरुद्धच्या अंतिम युद्धापूर्वी, मंदोदरी रावणाला परावृत्त करण्याचा शेवटचा प्रयत्न करते, परंतु त्याचा काही उपयोग झाला नाही.  शेवटी, मंदोदरी एका आज्ञाधारक आणि विश्वासू पत्नीप्रमाणे अंतिम युद्धात तिच्या पतीच्या पाठीशी उभी राहते.

वाल्मिकींच्या रामायणात मंदोदरीचे वर्णन सुंदर स्त्री म्हणून केले आहे. रामाचा वानर दूत हनुमान जेव्हा सीतेच्या शोधात लंकेत येतो, तेव्हा तो मंदोदरीच्या सौंदर्याने स्तब्ध होतो. जेव्हा तो रावणाच्या शयनकक्षात प्रवेश करतो आणि मंदोदरीलाच सीता समजतो. हनुमान जेव्हा शेवटी सीतेला शोधतो तेव्हा तो वर झाडावरून पहातो, की रावण सीतेला लग्नासाठी आग्रह करत असतो. सीतेने लग्न न केल्यास ठार मारण्याची धमकी देतो. सीतेने नकार दिल्यावर रावणाने तिचा शिरच्छेद करण्यासाठी तलवार उगारली. त्यावेळी रावणाचा हात धरून मंदोदरी सीतेला वाचवते. मंदोदरी म्हणते की स्त्रीची हत्या हे घोर पाप आहे आणि त्यामुळे रावणाने सीतेचा वध करू नये. ती रावणाला त्याच्या इतर पत्नींसोबत मनोरंजन करण्यास सांगते. आणि सीतेला पत्नी म्हणून ठेवण्याचा विचार सोडून द्यायला सांगते. रावणाने सीतेचे प्राण सोडले, परंतु सीतेशी लग्न करण्याची इच्छा सोडली नाही.जरी मंदोदरी सीतेला सौंदर्य आणि वंशाच्या बाबतीत तिच्यापेक्षा कनिष्ठ मानते, परंतु मंदोदरी सीतेची रामाची भक्ती मान्य करते आणि तिची तुलना साची आणि रोहिणी सारख्या देवींशी करते.

रामायणाच्या एका आवृत्तीत, हनुमान मंदोदरीला एका जादुई बाणाचे स्थान उघड करण्यासाठी फसवतो. रावण रामाशी अंतिम द्वंद्वयुद्ध करतो. राम रावणाला त्याच्या सामान्य बाणांनी मारण्यात अपयशी ठरतो, परंतु शेवटी हा जादूचा बाण उपयोगी ठरतो. जो राम रावणाचा वध करण्यासाठी वापरतो.

रामायणाच्या अनेक आवृत्त्यांमध्ये असे ही म्हणले आहे की, रावणाच्या मृत्यूनंतर, बिभीषण – रावणाचा धाकटा भाऊ जो रामाच्या सैन्यात सामील होतो आणि रावणाच्या मृत्यूला जबाबदार असतो – तो रामाच्या सल्ल्यानुसार आणि असुर प्रथेनुसार मंदोदरीशी लग्न करतो.

रामायणात मंदोदरीची भूमिका छोटी असली तरी खूप महत्त्वाची आहे.तिने तिच्या पतीला सीतेला परत करण्याचा इशारा दिला आहे आणि रावणाला जबरदस्ती करण्यापासून रोखण्यासाठी पुरेसा प्रभाव आहे. तिचे रावणावर सतत लक्ष होते…रामा विषयी ती जाणून होती.त्यांची योग्यता आणि पराक्रम, त्यांचे महत्त्व याची तिला जाण असल्याने सीतेला वाचवण्याचा तिचा प्रयत्न होता. पर्यायाने ती आपल्या पतीचे प्राण वाचवू इच्छित होती.

आज आपल्या या समाजात अशा अनेक स्त्रिया आपण पहातो, ज्यांचे पती बाहेर दुसऱ्या स्त्रीच्या मागे आहेत…काही दुसरा घरोबा पण करतात…किंवा काही लफडी अथवा इतर स्त्रियांना त्रास देतात…घरी स्वत:ची बायको असताना बाहेर शेण खातात. पण अशा पुरुषांवर त्यांची बायको प्रचंड प्रेम करत असतात..त्यांना नाना प्रकारे विरोध करून ताळ्यावर आणण्याचा प्रयत्न करत असतात.

काही स्त्रियांचे नवरे हे बाहेरख्याली असतात, तसे दारुडे किंवा व्यसनी ही असतात….आणि अशा पुरुषांच्या बायका त्यांच्या या गोष्टींकडे लक्ष देऊन त्यांना त्यातून बाहेर काढण्याचा अतोनात प्रयत्न करत असतात… वड पूजतात, त्यांच्यासाठी उपवास करतात….प्रेम करतात…काही बायका त्यांना पोसतात ही. मग अशा या समाजातील स्त्रिया ही पूजनीयच आहेत की…त्या धीर न सोडता आल्या प्रसंगाला धैर्याने सामोरे जाताना दिसतात…

त्यांच्या या प्रयत्नाला, कर्तुत्वाला, या देवीच्या धैर्यरुपी शक्तीला माझा मानाचा मुजरा…

या प्रात: स्मरणीय मंदोदरीला , जिने सीतेचे शील अबाधित ठेवण्याचे महत्वपूर्ण कार्य केले….त्या कर्तृत्ववान स्त्री मंदोदरीला माझा मानाचा मुजरा…

………………………………………………

©पल्लवी उमेश

जयसिंगपूर

12/10/2024